Laatste dagje Death Valley en dan op weg naar Vegas

29 december 2018 - Las Vegas, Nevada, Verenigde Staten

We waren redelijk bij tijds op. We konden prima ontbijten in het hotel. Het was vergelijkbaar met het ontbijt in Joshua Tree, alleen was alles hier beter aangevuld en was er meer plek om te zitten. 

Vandaag een druk schema. Het is weer ruim een uur terug rijden naar Death Valley en we beginnen met Dante's View. Lekker slingerend omhoog. Het was weer eens frisjes om om half 12 maar het uitzicht was schitterend op de Badwaters. Er was kennelijk een geology excursie bezig... Ik herkende de tekeningen in de schriften van de tijd dat ik een geologisch veldwerk deed. 

Na foto's maken zijn we weer naar beneden gegaan richting Zabriskie Point. We wilden deze nog een keer doen omdat we gisteravond te veel in de zon moesten kijken en we hoopten dat het nu iets rustiger zou zijn. Dat was gelukkig het geval. De volgende stop was de Artistic Palette op de Artist's Drive. Wat een mooie route is dat. Slingerend door de canyons met de mooste kleuren... zelfs groen wat veroorzaakt wordt door chloriet.

Waarom moeten mensen zich toch altijd als apen gedragen en overal op klimmen? Misschien is het gewoon onvermijdbaar...

De volgende stop was the Natural Bridge. Dit was een korte wandeling omhoog door een kleine canyon waar je een natuurlijk uitgesleten brug te zien was. Wat misschien nog interessanter was, waren de opgedroogde watervallen. Watervallen hadden een vertikale inham uitgesleten in de rotswand. Het was nu droog, dus geen waterval, maar daardoor kon je het wel heel goed zien. 

De laatste stop in Death Valley was de Badwaters. Het was hier mega druk. Onvoorstelbaar. Toch met "creatief parkeren" een plekje weten te bemachtingen. We zijn helemaal naar de zoutvlakte gelopen... Het was voor me gevoel langer dan het eruit zag... Ook hadden we een beetje het gevoel van... waar deden we dit voor? Er was eigenlijk niet veel te zien. Het was gaaf om op zo'n weidse vlakte te staan... maar de vele mensen deden dat gevoel een beetje teniet. We zijn zo snel mogelijk terug gelopen want we moesten nu toch wel aanstalte maken om richting Las Vegas te rijden. 

Onderweg wilden we ook nog via Red Rock Canyon scenic drive rijden. Dat bleek achteraf een beetje verloren moeite. De zon begon al onder te gaan toen we aan de rit begonnen... maar eigenwijs dat we zijn, hebben we het toch doorgezet met als gevolg dat we in een stoet van auto's terecht kwamen en in het donker aan het rijden waren. Het schoot ook  niet op. Maar goed... wat we gezien hebben was wel mooi. 

We reden rond half zeg reden we Las Vegas binnen. Het was enorm druk. Een kwartier later reden we het terrin van de Stratosphere op. Natuurlijk de verkeerde ingang genomen en kwamen we tussen de taxi's terecht... ik geef de schuld een beetje aan de vermoeidheid. 

Binnen even gevraagd waar we moesten parkeren... bleek dat we gewoon even rechtdoor om het gebouw heen moesten... nou ja... dat hadden we misschien zelf ook wel kunnen bedenken. 

Bij het binnenlopen van de Casino/hotel werd ik bijna gek van alle prikkels die op dat moment op me af kwamen... de herrie van pratende mensen, muziek en geping van de gokapparaten... licht dat knipperd... geur van wiet en sigaretten en sigaren... echt... poeh... ik was blij dat we weer even buiten stonden om de auto te verplaatsen. 

Er stond een redelijk lange rij voor het inchecken. Maar goed... we hebben rustig gewacht en het wachten viel uiteindelijk wel mee. 

Eenmaal aan de balie werd ons verteld dat ze onze gereserveerde kamer niet meer beschikbaar hadden en dat we een hoge prijs hadden betaald en dat we een upgrade konden krijgen. Eigenlijk hadden we geen keus. Ik had die kamer heel specifiek uitgezocht, juist omdat het zo compact en klein was... we zouden er ten slotte alleen maar slapen... en het had uitzicht op de Strip. Helaas had de kamer die we ter vervanging kregen dat niet. Ik baalde stiekem wel een beetje... Wat we nu hadden was een suite... dus een veel duurdere kamer, maar zoals ik al zei... ik had die andere kamer heel specifiek uitgezocht en zij hadden gewoon slechte management. 

We hadden niet veel bij ons... alleen 2 rugtassen en een andere tas... want we bleven 1 nacht en hadden geen zin om met de koffers te zeulen en hadden dus spullen voor 1 nacht in een rugtas gestopt. Als je dan in zo'n grote luxe suite komt, dan voelt dat een beetje stom. 

Het was ondertussen half zeven en we wilden even zitten en een bakkie thee drinken voor we de stad in gingen. Rond half 8 hadden we de kaartjes voor de bus en konden we ook gelijk instappen richting Fremont Street Experience Center. De bus reed er redelijk vlot naar toe. Het idee was om daar de lichtshow te zien om 8 uur en wat te eten om daarna naar de Strip te gaan met de bus.

Het was echt een ware ervaring. Er waren allemaal bandjes die aan het spelen waren op verschillende locaties. Overal waren straatartiesten bezig. Ook daklozen probeerden wat geld te vangen. Er liepen rare figuren rond... Een dame, verkleed als non, liet voor geld haar borsten zien... Je kon op de foto met chippendales, of met Elvis, op met half naakte dames... Het was echt bizar. HIer mocht kennelijk alles wat in de rest van de VS verboden is. Drinken op straat, wiet en sigaretten roken op straat... echt bizar. Ook hier weer overal knipperende lichten en herrie. Er waren zelfs ziplines gespannen in de lichtkoepel. De lichtshow viel wat tegen. Waar er 20 jaar geleden een mooie thema gebruikt werd, was het nu muziek van een band. Maar de sfeer was gezellig alleen vonden we nergens een geschikte plek om wat te eten. 

Rond half 9 pakten we weer de bus om terug te gaan naar de Strip... poeh... zo snel als we in Fremont waren, zo lang duurde het voor we aan het begin van de Strip waren... het duurde meer dan een uur en we hadden nog steeds niet gegeten. Het was er zo ontzettend druk... niet normaal meer. En de plek waar normaal gesproken de bus reed, stond vol met politieautos. Dus de bus moest steeds het verkeer in. Op gegeven moment kwamen we kennelijk bij de halte waar de Trump Tower stond... Dat werd ook omgeroepen, zoals dat bij alle haltes wordt gedaan. Het zorgde voor reacties in de bus. Ik kon niet goed zeggen of het gejuich of boe geroep was... Het lokte in elk geval we een reactie uit.

We stapten uit bij New York Hotel. Het ziet er allemaal indrukwekkend uit. Er was een M&M's winkel... We zijn er even gaan kijken... idioot gewoon wat je er kan kopen... bizar...

Rond 10 uur kwamen we langs de Bellagio Hotel en het muziekfontijn stond op het punt te beginnen. Wat schitterend was dat, zeg!!! Echt prachtig. 

Het werd echt tijd om wat te eten... Rond half 11 zijn we maar een McDonalds binnen gelopen. We hadden een lekkere grilled chicken burger genomen... Je wilt niet weten hoe druk het daar was. Waarom zijn al deze mensen om half 11 nog aan het eten?

We zijn langs Ceasar's Palace, The Mirage en Treasure Island gelopen en ook langs Parijs en de Venetian. Bij de laatste zijn we ook naar binnen gegaan. Het viel een klein beetje tegen, maar dat kwam misschien door de drukte, De plafonds waren wel super mooi. 

Het was ondertussen kwart voor 12 en ik was doodop... kon nog net een sprintje trekken om de bus te halen... De rit ging nu gelukkig wel snel. 

Uitgestapt en snel naar de kamer gegaan. We hebben nog een bakkie thee en koffie gezet en deze in het bad gedronken. Het was een enorm groot bad waar we makkelijk met z'n tweeen inkonden... bakkie thee erbij en heerlijk ontspannen... Maakt niet uit dat het ondertussen 2 uur in de ochtend is... 

We besloten morgen wat langer te blijven liggen... uiterlijk om 9 uur op... Dan gaan we richting Zion NP via the Valley of Fire.